Nhiều người thắc mắc, tại sao
biểu tượng trong ngành Y – dược lại là con rắn mà không phải là con vật
hay thực thể khác? Khi thì thấy hai con, lúc lại một con rắn quấn quanh
một cây gậy, có khi thì cái ly hoặc cốc (hay gặp trong ngành dược).
Để trả lời cho đến tường tận câu hỏi
trên kỳ thực là một câu chuyện dài và rất phức tạp, vì các nhà nghiên
cứu Cổ học và Y khoa đã tranh cãi về nguyên uỷ của biểu tượng ấy suốt
nhiều thập kỷ qua, nói chung chưa hẳn ngã ngũ nhưng cũng đã có dấu hiệu
sáng tỏ.
Từ truyền thuyết về rắn …
Theo truyền thuyết cổ Hy Lạp, Esculape –
con trai của thần Apollo (thần Thái Dương) và Coronis, con gái vua
Phlégyas xứ Thê-bê – được xem là ông tổ của ngành Y dược. Esculape không
những có khả năng chữa bệnh mà còn có cả biệt tài làm cho người chết
sống lại.
Thần Esculape (tiếng Latin) còn có tên
gọi khác là Asclépios (tiếng Hy Lạp) nhiều khả năng chào đời ở Thessalie
thuộc miền Bắc Hy Lạp vào khoảng năm 1260 trước Công nguyên. Truyền
thuyết cho rằng, mẹ ông qua đời khi đang còn mang thai ông và cha ông đã
phải mổ lấy con ra khỏi bụng mẹ.
Vì mẹ mất nên Esculape bị đem bỏ lên núi
gần thành phố Epidaure, nhờ được dê cho bú và chó canh chừng nên đã
sống sót. Sau đó ít lâu, Esculape được cha mang đến cho Chiron, vị Nhân
Mã (đầu người, hình ngựa) nuôi dạy. Do bản tính ưa quan sát và lớn lên
trong khung cảnh thiên nhiên nên Esculape sớm nhận ra các loại cây cỏ có
dược tính chữa bệnh hoặc có thể cải tử hoàn sinh.
Cũng theo truyền thuyết, một ngày nọ,
Esculape trên đường đi thăm bạn gặp một con rắn, ông đã đưa cây gậy ra
và con rắn liền bám lấy rồi bò lên quấn quanh cây gậy. Esculape thấy vậy
đã cầm cây gậy đập xuống đất để giết chết con rắn. Ngay sau đó, ông lại
thấy một con rắn khác bò tới cứu, miệng ngậm một loại thảo dược và sử
dụng nó giúp con rắn đã chết sống lại. Từ đó, Esculape để tâm tìm kiếm
các loại cây cỏ trong núi để chữa bệnh cho con người.
Thần Zeus, chúa tể của các vị thần Hy
Lạp cổ đại, sợ Esculape quá tinh thông y học sẽ giúp cho loài người trở
thành bất tử nên sai anh em nhà Cyclopes tạo mũi tên sấm sét để trừng
phạt. Nhờ thần Apollon kêu xin, thần Zeus đã tha tội và cho Esculape
tham dự vào hàng tinh tú trong chòm sao Nhân mã (Sagittaire). Từ đó,
Esculape được xem như thần bổn mệnh của các thầy thuốc.
… đến ông tổ của ngành y dược …
Thần Esculape lấy vợ là Lampetie và sinh
được 2 con gái là Hygeia và Panacée, 3 con trai là Thelesphore, Machaon
và Podalire. Tất cả 5 người con của ông đều tạo dựng được danh tiếng
không kém cha.
Cũng theo truyền thuyết, Hygeia đã nuôi
rắn thần để chữa bệnh và về sau trở thành nữ thần biểu tượng cho việc
giữ gìn sức khỏe con người, do đó môn vệ sinh học được đặt tên là
Hygène. Cô con gái thứ hai – Panacée – là nữ thần có khả năng chữa mọi
bệnh tật, do đó thuốc chữa bệnh được gọi là Panacée. Hai người con trai
đều tham gia cuộc chiến thành Troy và đã được Homère ca ngợi trong tập
trường ca Iliad. Machaon có tài chữa mọi vết thương cho các chiến binh,
còn Podalire là một thầy thuốc ngoại khoa tài năng. Con trai của
Podalire là Hipocoon, tổ tiên của Hippocrate, sau này được tôn vinh là
bậc y tổ của thế giới.
Trong nhiều thế kỷ, có thể vào thời kỳ
Pindare, đầu thế kỷ thứ 5 trước Công Nguyên; Esculape mới được tôn thờ
như một vị thần linh của y học Hy Lạp. Cũng có lẽ từ thời điểm này,
những đền thờ đầu tiên được xây dựng để ghi ơn ông, đồng thời còn được
dùng làm nơi khám chữa bệnh. Chữ Esculape về sau đã trở thành danh từ
chung để chỉ những người hành nghề y dược.
Để tưởng nhớ Esculape, hậu thế đã dựng
bức tượng của ông, tay cầm chiếc gậy làm bằng cây nguyệt quế và một con
rắn quấn chung quanh. Con rắn này có tên là Elaphe longissima, một loài
rắn lành có màu sắc đẹp, sống phổ biến ở châu Âu. Cũng theo truyền
thuyết, loài rắn đã được đưa đến La Mã để cứu nguy cho người dân bị nạn
dịch hạch đang gieo rắc nỗi khiếp đảm lúc bấy giờ. Có người còn cho
rằng, những con rắn của thần Esculape đã chữa bệnh cho người bằng cách
liếm các vết thương của người bệnh trong lúc họ đang ngủ.
… và biểu tượng của ngành Y – dược
Dựa vào truyền thuyết trên, ngành y đã
dùng biểu tượng con rắn quấn quanh cây gậy phép của Esculape. Con rắn
quấn quanh cây gậy tượng trưng cho sự khôn ngoan, khả năng chữa trị bệnh
và kéo dài tuổi thọ.
Trong biểu tượng của ngành dược cũng sử
dụng con rắn này nhưng nó quấn quanh một cái ly hoặc cốc có chân cao.
Chiếc ly/cốc tượng trưng cho chén thuốc của nữ thần sức khỏe Hygeia, bên
trong có chứa đựng chất dịch được chiết xuất từ các loại cây cỏ. Con
rắn tượng trưng cho sức khỏe và sự trẻ trung. Biểu tượng của ngành dược
nhanh chóng được quốc tế công nhận giống như biểu tượng con rắn và cây
gậy của ngành y.
Hiện còn có một cách lý giải khác về cây
gậy thần và con rắn trong biểu tượng của ngành Y: Gậy thần gồm một bó
đũa (hoặc chiếc đũa) chế từ cây nguyệt quế (tượng trưng cho sự vinh
quang và được người La Mã sử dụng làm mũ đội cho các binh sĩ thắng trận
trở về). Hai con rắn hoặc có khi một con ôm quanh hai bên cây gậy là
biểu tượng của thần Hermès (thần thoại Hy Lạp) và sau này là thần Mecure
của người La Mã, vị thần điều hành sức khoẻ và sự mua bán. Các con rắn
vừa biểu tượng cho sự thận trọng, tính khôn khéo vừa đại diện cho sự cân
bằng về tâm thần và thể xác của các nhà hiền triết cổ đại. Các thầy
thuốc và dược sĩ Châu Âu đã lấy hình tượng con rắn và gậy thần làm biểu
trưng cho nghành Y.
***
Ngày nay nhiều người cho là mê tín khi
nhắc đến các vị Thần, nhưng khi tra lại lịch sử, người ta phải thừa nhận
rằng sự khởi đầu của bất kỳ nền văn minh nào trên thế giới cũng đều gắn
với các truyền thuyết và thần thoại. Rất nhiều dấu ấn của Thần còn để
lại cho đến nay, trong cả biểu tượng ngành Y và nguồn gốc của một số
ngôn từ.
Chỉ có nhìn nhận lại một các khách quan
các bằng chứng lịch sử, người ta mới có thể hiểu đúng về con người, sinh
mệnh, vũ trụ, đồng thời đưa ra được những giải pháp trị liệu phù hợp
hơn. Đối diện với làn sóng bệnh tật và sức khỏe nhân loại đang suy
thoái, việc này dường như cấp bách hơn bao giờ hết.
Đình Vũ
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét