HỒI ỨC - Trần Phong Vũ

Đó là một chỗ ngồi quen thuộc hàng tuần và những ngày hè thư thả.

Cách đây 20 năm, các quán cà phê trên đường Hoàng Hoa Thám tập trung vào cả trong một con hẻm gần chùa Quảng Tám. Đó là các biệt thự cà phê sân vườn đẹp, lịch sự và đủ sắc mầu nghệ thuật. Ngày nay các quán ấy đã giải tán nhưng cà phê thì lại đổ bộ xuống trục đường chính khi con đường ấy được mở rộng. Ban đầu cũng là cafe sân vườn nho nhỏ vì ở mặt tiền đường khó mà còn mảnh đất nào đủ rộng để mở một nhà hàng kiêm cà phê hầm hố như các khu dân cư mới mở rộng. Rồi thì đến lượt cafe vỉa hè bùng nổ. Suốt một con đường cứ vài ba nhà là một quán cafe. Chỉ cần bày vài ba bộ bàn ghế nhỏ bằng nhựa hay gỗ là bạn đã có một quán cafe đủ sống qua ngày chờ qua đời... À mà quên là một Adapter Wifi nữa nhé...

Con đường ấy thuở ấu thơ tôi vẫn đi qua lại hàng ngày từ Lò Heo Cũ lên chợ Cây Quéo để học thêm anh văn ở lớp dạy của cô Liễu. Rất nhiều thế hệ hs Hồ Ngọc Cẩn khu vực Bà Chiểu từng học ở đó. Trước sân nhà là một khoảnh sân rộng có lợp mái để xe và một cây khế to rợp mát. Tôi là chúa thượng lên cây và lăn lộn trên mái. Nghịch thôi chớ khế mà ngon lành gì...!!! Phía sau biệt thự và dãy phòng học là căn nhà nho nhỏ xinh xắn của vợ chồng cô..Cũng có một khoảnh sân vuông trải sỏi, trồng hoa. Đặc biệt là hoa xương rồng..Chồng cô là một sĩ quan không quân. Ông không trực tiếp giảng dạy anh văn cho chúng tôi nhưng khi rảnh thỉnh thoảng lại bày cho chúng tôi những trò chơi trí tuệ như : ghép hình và đánh hột..

Tôi tin rằng gia đình cô tôi vẫn bình an và hạnh phúc trên đất Mỹ.

Chợ Cây Quéo giờ đã giải toả nhưng con đường vào chợ vẫn còn buôn bán tấp nập. Khó mà kết liễu được tập quán họp chợ và thói quen giải quyết sinh hoạt mua sắm tiện lợi gần nhà của người thành phố. Trừ phi xây hẳn một khu dân cư cao cấp kiểu Phú Mỹ Hưng thì thôi.

Dù sao thì quá nửa đời người của tôi cũng đã lớn lên, học hành, làm việc và giải trí trên con đường này...Thấp thoáng đâu đó một vài mối tình và bóng dáng của mấy kiều mị xa xôi..

Để bây giờ mỗi khi ngồi nhắc lại, chúng tôi vẫn gọi bằng một cái tên quen thuộc là cafe đường Hoàng Hoa Thám

TRẦN PHONG VŨ
29/9/2018