Sáng thứ bảy, ông thức
dậy như cái máy, đúngboong sáu giờ như ngày thường, không “nướng”
đến “chín” như bà. Ông kéo mền nhè nhẹ phủ đến ngực cho bà. Nhìn bà đang say
trong giấc ngủ sao thấy thương quá, ông muốn hôn nhẹ lên má bà, nhưng ngại làm
bà thức giấc. Ông chần chừ, rồi hôn phớt lên má, hít một hơi dài khoan khoái,
xong rón rén bước sang phòng tắm. Ông không muốn gây tiếng động nào có thể đánh
thức bà. Trong tuần bà đi làm việc sở, về nhà còn quần quật lo cho ông và hai
thằng con. Bà cần nghỉ ngơi vào cuối tuần. Ông rửa mặt, đánh răng, chải lại mái
tóc đã thưa, đã nhuốm bạc, mỉm cười, nghĩ thầm: “Cũng lạ, tánh tình hai đứa như
đối chọi. Hạnh phúc không? Nhiều. Sóng gió? Lắm khi. Thế mà đã hơn 20 năm chung
sống!”
Ông đóng nhẹ cửa phòng ngủ, bước ra phòng ăn.
Ông lấy trong túi xách đi làm chiếc máy vi tính, mang sang bàn ăn, bật nút, mở
máy. Đi qua căn bếp, ông lấy chiếc ấm, mở lò, nấu nước pha trà. Liếc mắt sang
máy vi tính, chưa thấy tấm ảnh gia đình hiện lên, ông nhủ thầm: “Phải bỏ bớt
rác!” Ông kéo tấm sáo của cánh cửa mở ra sân sau. Ánh nắng ban mai
non nớt tràn vào nhưng không phá vỡ nổi không gian tĩnh mịch của buổi sáng sớm.
Một áng mây xám đang lãng đãng hăm dọa ngày đẹp cuối tuần đầu Hạ này. Cây liễu
nhà hàng xóm bên kia hàng rào đứng bất động như mái tóc của một ả bụi đời đang
say ma túy. Con đường chạy vòng xóm nhà ông im lìm, vắng bóng xe cộ. Thời gian
như ngừng trôi. Không gian yên tĩnh. Tuyệt! Đúng là một buổi sáng lý tưởng cho
một người mới tập tành viết văn.
Ông ngồi xuống ghế bàn
ăn, đánh mã số vào máy, lên mạng ngay. Trang nhà CNN hiện lên. Tin tức về tên
đầu sỏ al Qaeda tại Iraq vừa bị giết vẫn còn nóng hổi. Thêm một vụ đặt bom ngay
tại Baghdad, 10 người chết, bảy bị thương. Giá dầu xăng tụt xuống, rồi lại tăng
lên. Theo mức độ giết chóc? Ông mở các trang Việt ngữ . Vụ “Bờ Mu”
còn ầm ĩ. Đâu là sự thật? Đại Nhạc hội “Cám ơn anh, người thương
binh VNCH” tại nam Cali. Hơn 30 năm, vết thương còn chảy máu. Giải
bóng tròn thế giới. Ôi, những ngày đá banh chân không trên sân cỏ sau trường.
Giờ vẫn còn mê!
Ông đóng mạng, nói thầm: “Đủ rồi! Bây giờ lo
viết tiếp … nhưng truyện gì đây?” Ông tìm trong ổ C các truyện ông viết dang dở
… Truyện tình của bà Ngọc với ông chồng Mỹ đen, truyện thầy Salomon Minh,
truyện cậu Thom và con hươu cao cổ … Bỗng chiếc ấm nước ré lên. Ông bước vội
sang bếp, tắt lửa. Trà gì đây? Lipton hay là móc câu? Thứ bảy, có nhiều thời
giờ, móc câu. Ông lấy một nhúm trà bỏ vào bình sứ và chế nước sôi. Ông chọn cái
ly cối bằng sứ có in hìnhWinnie the Pooh (1) quen thuộc thằng con
tặng ông ngày lễ Từ Phụ năm kia. Ông mỉm cười, nhớ nó trả lời khi ông hỏi
tại sao: “Má gọi ba là gấu mà!” Hừ, cái thằng tiếu lâm,
nhớ dai!
Ông mang bình trà và cái ly cối bằng sứ sang bàn
ăn, ngồi xuống ghế, nhìn vào màn ảnh. Ông bỗng cảm thấy đầu óc trống rỗng. Mình
đang ở đâu vậy cà? Đi ngược lại. Ừ, con gấu, trà móc câu, viết truyện gì, tin
tức trên mạng. Ông ngừng nơi đó khi ông tự hỏi khi nãy sao mình không xem tin
tức địa phương. Phải chăng cuộc sống ở tiểu bang miền cực Bắc nầy
quá êm đềm? Không đâu. Vật giá gia tăng - dầu xăng đó! Tội ác trong
thành phố - mới hôm kia đây, một cậu sinh viên bị bắn khi đang chạy
xe đạp, không biết lý do. Riêng ông, ông có quá nhiều vấn đề trong sở làm
- kỹ thuật mới, luật lệ thay đổi, những va chạm giữa người với
người. Còn nhiều, nhiều việc ông phải đối phó hàng ngày lắm. Nhưng
chúng không làm ông bận tâm bằng chiến tranh Iraq, bằng những việc xảy ra trong
cộng đồng Việt Nam của ông, xa bên kia trái đất hay tận Texas, Cali. Cuống rún
chưa lìa, nỗi đau 30 năm chưa nguôi. Iraq và Việt Nam không khác nhau nhiều
đâu. Không có đen và trắng. Không rõ rệt, mà chỉ là màu xám, màu của tranh tối,
tranh sáng lẫn lộn giữa tuyên truyền và sự thật, của quyền lợi khoác chiếc áo
mỹ miều chủ nghĩa này, giáo điều nọ. Cũng chỉ là cá mè một lứa thôi!
Ông vói tay lấy bình trà, rót vào cái ly cối một
chút. Trà đã tới. Ông rót đến 3/4 ca, cầm ca trà bằng hai bàn tay đưa lên miệng
uống một hớp. Trà thơm ngon. Tay ấm áp. Ông khoan khoái, uống thêm một hớp, rồi
ông để ly trà xuống bàn, dùng con chuột tìm một truyện ông đang viết dang dở
trên ổ C. Ông ngừng ở truyện “Thầy Salomon Minh” và bấm con chuột hai lần để mở
truyện. Ông đọc lại truyện ngay từ đầu. Ký ức mang ông về với kỷ niệm xưa, ngày
ông tìm thăm thầy cũ ở Mai Thôn, rồi trở về xa hơn nữa, về những tháng năm ông
theo học trường nội trú xa nhà, nơi ông gặp thầy Salomon Minh, một vị chân tu
đáng yêu, đáng kính, một người thầy đã gây một dấu ấn sâu đậm
vào cuộc đời của ông. Ông gõ tay trên phím, tiếp tục viết
. . .
Viết được hơn trang, ông đứng lên, vươn vai. Ông
cầm ly trà, uống một hớp, bước đến bên cửa, nhìn ra sân sau
nhà. Trời đã sáng hẳn, một vùng mây xám đang tụ lại trên nền
trời, gió đã nổi lên từng cơn nhẹ. Mái tóc ả bụi đời, cây liễu bên nhà
hàng xóm, trông như đang lúc lắc với điệu nhạc sun (2). Ông
nhìn đồng hồ treo trên tường, gần bảy giờ rưỡi. Giờ này các bạn đồng sự của ông
đã ra sân gôn. Chắc họ đang thất vọng vì thời tiết xấu. Ông chợt nhớ ra lâu quá
rồi ông không có dịp chơi gôn với hai thằng con. Ông đã bỏ lơ, không có “thời
giờ vàng ngọc” với chúng. Ông thầm hứa, nếu hôm nay trời tốt lại ông sẽ rủ
chúng đi chơi gôn. Nhưng ông nhìn vào máy vi tính, tự bảo, phải viết cho xong
ngày hôm nay. Truyện bỏ dở khó viết tiếp lắm. Ông có quá nhiều truyện viết
dở dang vì việc nầy, chuyện nọ, mất hết cảm hứng. Sáng thứ bảy, chúa nhật là
thời gian duy nhất ông có thể viết. Nhưng viết để làm gì, ông đã nhiều lần tự
hỏi. Một ông bạn văn đã về hưu bảo rằng ông viết để luyện trí óc,
mong về sau sẽ không sớm bị bệnh lẫn. Một vị thầy cũ khuyên ông viết để duy trì
Việt ngữ, loại Việt ngữ chính thống vì bên nhà người ta đã và đang chế biến quá
nhiều từ ngữ lai căng, dị hợm. Trong vòng gia đình, anh chị em ông bảo nhau -
viết để cho lũ nhỏ đọc và hiểu nguồn gốc, cuộc đời lưu vong, tị nạn của mình.
Riêng ông, ông viết cho chính mình, ông viết như là một thú tiêu khiển cho tuổi
chớm già, và ông viết để gởi gấm tâm tư. Nếu chia sẻ được với anh chị em, bạn
hữu thì vui. Con cháu ông đọc được là điều hay. Ông không dám mộng ước lớn lao
hơn.
Có tiếng động nhỏ và một bàn tay chạm vào vai
ông, bóp nhẹ. Ông quay lại. Đó là thằng con. Nó hỏi:
“Ba thức dậy sớm viết văn nữa hả?”
“Ừ, ba đang viết một truyện ngắn về ông thầy cũ.
Còn con, sao hôm nay con thức sớm vậy?”
“Dạ, con định cắt cỏ rồi đi chơi
gôn. Coi chừng ba mê viết văn rồi quên luôn vợ con đó nghe. Má than
phiền đó!”
Ông cười. Cái thằng lý sự, nhưng nó có phần
đúng.
“Trời muốn mưa. Cắt cỏ, chơi gôn sao được con?”
“Dạ, con xem trên nết (3)
rồi. Trời sẽ không mưa đâu.”
“OK. Nếu trưa nay trời tốt mấy cha con mình đi
đánh gôn nghe!”
“Dạ, không được, hôm nay con có hẹn với mấy
đứa bạn đi chơi gôn sau khi cắt cỏ ở nhà rồi. Ba đi chơi với anh hai
đi.”
“Vậy thì thứ bảy tuần tới được không?”
“OK. Deal?” (4)
“Deal!”
Cha mầy! Deal với điếc.
Ông ngồi xuống ghế, tiếp tục gõ … nhưng không được bao lâu vì tiếng động từ nhà
bếp, mùi chiên xào thơm phức. Thằng con vừa nghe nhạc qua chiếc iPod,
vừa chiên trứng với thịt nguội, nướng bánh mì ăn sáng. Ông nhìn nó, vui trong
lòng. Mới đó mà đã lớn khôn, biết giúp gia đình, biết tự lo miếng ăn miếng
uống. Nó dọn thức ăn ra dĩa, rót một ly nước cam tươi, ngồi đối diện với ông,
rồi … ăn sáng một mình. Mới vui đó mà bây giờ lòng ông lâng lâng hờn mát. Thằng
con sao quá vô tình, nó không mời ông một tiếng, không hỏi ông đã dùng điểm tâm
chưa. Ông nhìn xem nó có để ý mà mời ông không, dù là mời lơi. Nó nhìn ông, vẻ
mặt đầy thắc mắc. Nó cầm dĩa thức ăn, ly nước cam, đứng lên, nói:
“Con đi sang phòng khách ăn để ba dể tập trung
tư tưởng mà viết …”
Ông khoát tay, bảo nó ngồi xuống:
“Ba chưa ăn sáng. Đói bụng quá mà con
không mời ba một tiếng.”
Nó bỏ ống nghe ra khỏi tai, hỏi:
“Dạ, ba nói gì con nghe không được.”
Ông gằn từ tiếng một:
“Ba nói ba đói bụng. Con làm đồ ăn mà không làm
cho ba ăn luôn.”
Nó ngạc nhiên:
“Con đâu có biết ba muốn ăn sáng mà làm cho
ba. Why don't you ask? (5)”
Thằng cha mầy! Hỏi hay không hỏi. Ông thoáng
giận thằng con. Nhưng, nhìn vẻ mặt ngơ ngác của nó
ông chợt nhớ ra trong lúc viết văn ông chìm đắm trong giấc mộng trở về Việt Nam
mà quên rằng con ông sanh đẻ ở Mỹ. Nó như một thằng Mỹ con, không hơn không
kém. Ông bà dạy con nói tiếng Việt và cung cách của người Việt. Nhưng ngoài gia
đình, chúng đi học, đi làm với người Mỹ, làm sao chúng không nhiễm những phong
tục tập quán của người Mỹ, như sống sòng phẳng, tự lập, muốn gì thì cứ nói
thẳng ra … Ông đã đòi hỏi quá đáng rồi. Chính ông có lần ở vào một
trường hợp tương tợ. Ông làm việc cho hãng X được hơn ba năm. Ông
thích công việc vì được học hỏi nhiều và chỗ làm gần nhà, không mất thời giờ
trên xa lộ. Tuy nhiên, lương bổng không tương xứng với kinh nghiệm và việc làm
của ông. Ông bất mãn, nhưng ngại nói chuyện tiền nong với người chủ sự. Do đó,
ông định đi tìm việc ở công ty khác. Ông nói riêng với một đồng sự người Mỹ rất
thân, ông ta bảo: “Sao bạn không nói cho ông chủ sự của bạn biết? Bạn không mất
mát chi cả. Được lên lương thì tốt, không thì bạn tìm việc khác như bạn đã dự
tính. Đơn giản vậy thôi!” Lần đó, ông nói và được tăng lương.
Ông đứng dậy, mỉm cười, đến gần, vỗ
vai thằng con:
“Người Việt Nam mình là vậy, biết để ý đến kẻ
trên người dưới. Trong trường hợp sáng nay, đáng lý con phải hỏi ba trước, chứ
không đợi ba hỏi, vì con là con, ba là cha. Hiểu không?”
Thằng con gật gật cái đầu, nhưng ông không chắc
nó hiểu rõ những lời ông dạy. Nó đứng dậy, nói:
“Vậy để con chiên trứng cho ba nghe. Ba
thích trứng omelette hay là scramble? Ham hay
làsausage (6)?”
Ông bóp vai nó, thật chặt.
“Thôi, con ăn sáng đi. Để ba tự làm thức ăn,
ba làm cho má con ăn luôn.”
Ông mở tủ lạnh, lấy trứng.
Lúc đó, ông thấy ông rất cần phải tiếp tục viết, không chỉ cho chính ông mà còn
cho lũ con cháu, để kể lại những chuyện như ngày hôm nay. Linh tính cho ông
biết sau này hai thằng con ông sẽ đọc. Nếu chúng không đọc, thì con chúng, cháu
chúng sẽ đọc. Lá rụng về cội, ông tin
như thế.
Ngoài kia, đám mây xám đã bay đi. Trời trong
xanh. Dự báo thời tiết đúng, không sai.
Tháng sáu, 2006
(1) Tên của anh chàng gấu, một vai trong phim
hoạt họa Disney.
(2) Soul. Loại nhạc bắt nguồn từ các nhạc sĩ da
màu Hoa Kỳ như Ray Charles, Sam Cooke, James Brown.
(3) Mạng lưới.
(4) Đồng ý.
(5) Tạm dịch là “Sao ba không hỏi?”
(6) Các thức ăn xúc xích, trứng chiên dùng cho buổi
điểm tâm.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét